Gynybos technologijų startuolis Anduril užbaigė tai, kas beveik neabejotinai bus vienas didžiausių finansavimo etapų šiais metais: 1,5 mlrd.
Anduril siekia tapti kitu puikiu Amerikos gynybos rangovu, prisijungdamas prie įmonių klasės, kuri susitraukė iki penkių pagrindinių firmų: Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman, Boeing ir General Dynamics. Šios įmonės gauna milijardus pajamų iš verslo su JAV Gynybos departamentu, o jų sulaikoma gynybos gamyba yra beveik absoliuti.
Tačiau Palmerio Luckey įkurtas gynybos startuolis nori tapti rimtu šių ilgamečių lyderių varžovu, o pastarieji laimėjimai pradėjo atkreipti dėmesį. Šių metų pradžioje bendrovė aplenkė „Lockheed“, „Northrop“ ir „Boeing“ mažų nepilotuojamų naikintuvų prototipų kūrimo ir bandymo programoje. Anduril taip pat lažinasi, kad jis gali turėti pranašumą sudarant sutartis tiesiog judėdamas greičiau nei konkurentai: gynybos gamyboje perkels Silicio slėnio mentalitetą, kuris juda žinomai lėtai.
Šis paskutinis turas yra didžiulis žingsnis, palyginti su ankstesniu Andurilo 8,5 mlrd. USD vertinimu, kuris buvo nustatytas 2022 m. gruodžio mėn. Pranešama, kad bendrovė investuotojams pranešė, kad praėjusiais metais ji padvigubino pajamas iki maždaug 500 mln. USD, o tai reikštų, kad dabartinis vertinimas yra 28 kartus didesnis. Tai yra daug standartų, taikomų vėlyvos stadijos startuoliams, bet ypač tradicinėms gynybos įmonėms: „Lockheed Martin“ pajamų daugiklis yra maždaug 1,9 karto, remiantis dabartiniu vertinimu ir praėjusių metų pajamomis, o „Boeing“ – 1,3 karto. Nors šie mažesni kartotiniai yra milijardais dolerių didesnės pajamos: „Lockheed Martin“ 2023 m. atnešė 18,9 mlrd. USD, o „Boeing“ pajamos 2023 m. siekė beveik 78 mlrd. USD.
Naujam Anduril finansavimo etapui vadovavo Founders Fund, kuris 217 m. rugpjūčio mėn. vadovavo Anduril pradiniam etapui, ir jo A serija, ir Sands Capital, kuris dalyvavo keliuose IPO nuo 2008 m., kai Visa viešai išleido. Steigėjų fondo dalyvavimas vargu ar stebina. tačiau, atsižvelgiant į įmonės ilgalaikį statymą dėl Andurilo. Bendrovės vienas iš įkūrėjų ir vykdomasis pirmininkas Trae Stephens taip pat yra steigėjų fondo partnerė. Raunde taip pat dalyvavo kai kurie pagrindiniai instituciniai investuotojai, tokie kaip „Fidelity Management and Research Company“ ir Baillie Gifford.
Bendrovės pranešime teigiama, kad naujas finansavimas padės išplėsti naują programinės įrangos apibrėžtą gamybos platformą „Arsenal“, pradedant nuo Arsenal-1 gamyklos. Šis įrenginys padidins Andurilo gamybos plotą daugiau nei penkiais milijonais kvadratinių pėdų, kad per metus būtų pagaminama „dešimtys tūkstančių autonominių karinių sistemų“, kuriose dirbs daugiau nei 1500 žmonių.
Atskirame manifeste aprašomas Anduril gamybos mastelio keitimo pagrindas. Bendrovės tikslas yra „hipermastuoti“ gynybos gamybą ir gaminti gynybos sistemas tokio masto, kokio šiuo metu nėra įmanoma išskirtinėms karinėms sistemoms. Tačiau Anduril nesikoncentruoja į kelių labai brangių, išskirtinių sistemų kūrimą; ji orientuota į daug kartų pigesnių produktų, kuriuos galima padidinti iš naujo paleidus gamyklą, gamybą. Arsenalas yra būtent toks: pritaikomas, atkartojamas modelis, kuris „neribotą mastelį leidžia atkurti demokratijos arsenalą“.
Negana to: Andurilas teigia, kad dėl programinės įrangos centralizavimo gamykla ilgainiui taps dar efektyvesnė, o operacinė sistema „Arsenal“ palengvins greitesnę ir pigesnę gamybą. Tai, be jokios abejonės, turės įtakos patiems produktams, kurie, pasak Andurilo, bus sukurti taip, kad būtų mažiau priklausomi nuo labai specializuoto darbo, gali padėti maksimaliai išnaudoti lengvai prieinamus komponentus ir greitai atlikti pakartotinius produktų pakeitimus.
Septynerius metus veikiančios įmonės sėkmė su vyriausybe ir privačiais investuotojais padėjo paskatinti susidomėjimą gynybos technologijomis – sektoriumi, kuris anksčiau buvo laikomas beveik neinvestuotinu dėl ilgų vyriausybės sutarčių sudarymo terminų. Tačiau neaišku, ar Andurilo kylantis potvynis tikrai pakels visas valtis, ar Andurilas bus išimtis (kaip taip dažnai būna Silicio slėnyje), o ne taisyklė.
