„Beta Technologies“ pirmadienį pristatė kitą savo serijos elektrinį orlaivį – ALIA vertikalaus kilimo ir tūpimo bei fiksuoto sparno transporto priemonių versiją keleiviams.
Elektrinės vertikalaus kilimo ir tūpimo (eVTOL) transporto priemonės nepriklauso nuo kilimo ir tūpimo tako, o fiksuotų sparnų orlaiviai.
Vermonte įsikūręs startuolis, iki šiol surinkęs daugiau nei 860 mln. USD iš tokių sunkių smogikų kaip „Amazon“ „The Climate Pledge“, elektrinės aviacijos siekia kiek kitaip ir diskretiškiau nei kiti šios pramonės atstovai. Skirtingai nuo konkurentų Joby Aviation ir Archer Aviation, Beta nenori eksploatuoti savo miesto oro taksi tinklo. Atvirkščiai, „Beta“ yra pirminės įrangos gamintoja, parduodanti orlaivius ir įkrovimo sprendimus daugeliui klientų.
Iki šiol „Beta“ užsitikrino klientus gynybos, krovinių pristatymo ir medicinos logistikos srityse, pvz., „United Therapeutics“, „UPS“, „Air New Zealand“ ir JAV oro pajėgų, planuodama iki 2025 m. pradėti šiose rinkose. Tokie klientai kaip „Archer“ pasitiki „Beta“ paslaugomis. įkrovimo tinklą, kurį sudaro 20 aktyvių vietų, kuriose veikia daugiau nei 50 vietų.
„Keleivių skraidymas visada buvo plano dalis“, – „TechCrunch“ sakė Kyle'as Clarkas, Beta įkūrėjas ir generalinis direktorius. „Mes sukūrėme viską orlaivyje saugos ir erdvės konfigūracijos požiūriu, kad tilptų keleiviai. Sertifikavimo ir klientų įsigijimo požiūriu buvo prasmingiau pirmiausia sutelkti dėmesį į medicinos ir krovinių gabenimą, o tada pereiti prie keleivių“, – pridūrė jis.
Beta dar nesukūrė viso keleiviams vežančio prototipo, tačiau koncepcija remiasi tuo pačiu dizainu ir inžinerija, kaip ir esami Beta modeliai. Clarkas sako, kad tai sukuria supaprastintą kelią į sertifikavimą, gamybą ir komercializavimą.
Didžiausi skirtumai yra tai, kad keleivių variante yra daugiau langų, kad žmonės galėtų žiūrėti į lauką, o salone yra penkios sėdynės ir kabina pilotui, bagažo skyrius ir „tam tikra įranga, skirta žmonėms, sėdintiems gale, kad būtų patogu“, pvz. šviesos jungikliai ir ventiliacijos valdikliai, pasak Clarko.
Visos versijos galės nešti apie 1400 svarų, o kai kuriais atvejais jau yra. „Beta“ orlaivis jau išbandė krovinių gabenimo misijas karinėms reikmėms, o Clarkas teigia, kad startuolis turi daugiau skrydžio valandų nei bet kuri kita šios pramonės įmonė.
„Manau, kad mes turime dešimtis, jei ne šimtus krovininių orlaivių, skraidančių dešimtis tūkstančių skrydžio valandų, o tai sukuria svarbiausią dalyką aviacijoje – pasitikėjimą produkto saugumu, kol pradedame skraidinti keleivius“, – sakė Clarkas. pasakė.
„Manau, kad ši strategija iš tikrųjų privers mus skraidinti keleivius pirmiau nei bet kas kitas dėl mūsų sukurto pasitikėjimo ir pasirinkto reguliavimo kelio, kad galėtume greičiau įveikti tuos vartus.
Clarkas apskaičiavo, kad iki Federalinės aviacijos administracijos (FAA) sertifikato „Beta“ orlaiviams liko 13–14 mėnesių. Šiandien „Beta“ užsitikrino „rinkos tyrimo bilietą“, kuris leidžia startuoliui skristi su potencialiais klientais, kad jų pilotai galėtų išbandyti ir įvertinti orlaivį.
Ir ši strategija jau padėjo užtikrinti klientų keleivių arenoje. Aviacijos pagal poreikį startuolis „Blade“, kuris šiandien padeda turtingiems knygų sraigtasparniams ar hidroplanams įveikti eismą, 2021 m. pateikė finansiškai remiamą užsakymą iki 20 Beta eVTOL. Kiti klientai yra aviacijos bendrovė LCI, kuri naudos Beta orlaivius gabenimui. svečių į „Aria Hotels“ Graikijoje ir „Helijet“, kuris tvirtai užsisakė keturis „eVTOL“ su galimybe įsigyti dar keturis krovinių ir keleivių misijoms.
Beta ruošiasi įvykdyti šiuos užsakymus ir dar daugiau per ateinančius kelerius metus. Bendrovė pirmąjį orlaivį pastatė prototipo gamykloje, tačiau sausį „Beta“ atvėrė duris į savo gamyklą Pietų Burlingtone. Clarkas sakė, kad FAA atidžiai stebi gamybą, o tai reiškia, kad „tai nėra greita raketa“, tačiau jis tikisi, kad per ateinančius pusantrų metų gamykla pagamins šimtus orlaivių. Clarkas tikisi, kad per ketverius metus įrenginys pasieks 300 orlaivių per metus.
Clarkas labiausiai džiaugiasi dėl ateities, kurioje elektrinė aviacija gali žymiai sumažinti regioninių skrydžių išlaidas, todėl žmonės, kuriems įprastai tenka važiuoti dvi ar tris valandas, kad pasiektų komercinį oro uostą, galėtų ten patekti per kelias minutes nepažeisdami banko.
Jis pažymėjo, kad trumpi regioniniai skrydžiai šiandien yra tokie brangūs, nes brangūs reaktyvinių variklių degalai, o taip pat ir pasikartojančios pačių reaktyvinių variklių priežiūros išlaidos.
„Kai iš turbinos ar reaktyvinio lėktuvo varomo orlaivio pereinate prie elektrinio orlaivio, galite efektyviai sumažinti vežimo kainą perpus“, – sakė Clarkas. „Tai atveria apie 10 kartų daugiau rinkų žmonių vežimui.
