Praėjus beveik penkeriems metams po to, kai COVID-19 sustabdė pasaulį, pasaulinė tiekimo grandinė vis dar nėra visiškai atsigavusi. Specialios pramonės šakos, tokios kaip kelionės į kosmosą, buvo ypač stipriai nukentėjusios, nes buvo neįmanoma nusileisti į kampą pasiimti atsarginių raketų dalių.
Pramonė pradėjo ilgai ir sunkiai žiūrėti į 3D spausdinimą kaip į tokių bėdų sprendimą. Tai, ko trūksta priedų gamybai, kompensuoja tiek specialių dalių kūrimą, tiek gamybos pramonės, kuri yra labai susitelkusi keliose pasaulio vietose, decentralizavimą.
„Solideon“ įkūrėjas ir generalinis direktorius Oluseunas Taiwo savo akimis matė, kaip tokie pasauliniai įvykiai gali sukelti kosmoso pramonę. 2020 m. gegužės mėn., kai bendrovei nepavyko paleisti raketos „LauncherOne“, jis buvo įdarbintas varomosios jėgos inžinieriumi „Virgin Orbit“ priedų gamybos padalinyje. „Virgin Orbit“ kelionė baigėsi 2023 m. gegužės mėn.
„Tuo metu pamačiau, kad jei turėtume vietinį būdą pas gamintoją ir pasaulinės pandemijos metu nereikėtų pasikliauti pasauline tiekimo grandine, įmonei būtų pasirodę geriau“, – „TechCrunch“ pasakoja Taiwo. „Buvo toks sunkus dalykas, kai reikėjo pagaminti 30 raketų per metus, kad verslo modelis veiktų. Darydavome gal tris per metus, o tai niekada nebuvo pakankamai gerai.
Taiwo paliko „Virgin Orbit“ 2021 m., kad 2021 m. dirbtų 3D spausdinimo patikimoje 3D sistemoje, o kitais metais „Techstars“ įkūrė „Solideon“. Bay Area įsikūrusi raketų spausdinimo tarnyba iki šiol surinko 6,5 mln. Tai tik pradžia, atsižvelgiant į dangiškas įmonės ambicijas. Solideon šiandien pasirodė scenoje kaip „Startup Battlefield 20“ dalis „Disrupt SF“.
„Tai, ką mes iš tikrųjų darome, yra diegiamų mikrofabrikų robotų kūrimas, padedantis spausdinti 3D ir surinkti dideles aviacijos ir kosmoso struktūras bei produktus“, – sako Taiwo.
„Svarbi priežastis yra ta, kad galite decentralizuoti gamybą ir iš tikrųjų priartėti prie viso produkto kūrimo be jokio žmogaus įsikišimo į grandinę. Mūsų ilgalaikis tikslas yra tai padaryti bet kurioje saulės sistemos vietoje bet kuriuo metu.
Natūralu, kad gamyba erdvėje kosmose vis dar yra kelias. Tuo tarpu bendrovė daugiausia dėmesio skiria greitesnio laikotarpio problemų sprendimui, žvelgiant į gynybos sutartis. Taiwo pažymi, kad JAV Gynybos departamentas šiuo metu atlieka savo tiekimo grandinės auditą, tikėdamasis tolesnių sutrikimų – ar tai būtų stichinė nelaimė, ar pasaulinis konfliktas.
„Karinis jūrų laivynas turi problemų dėl labai brangaus turto“, – sako jis. „Trumpuoju laikotarpiu reikia padėti jiems išspręsti šią problemą. Vidutinis laikotarpis, į kurį daugiau dėmesio skiriame, yra mažesnės, savarankiškos, priskiriamos sistemos. Štai čia matome didžiausią tokių technologijų žaidimą. Kurti labai mobilų mikrofabriką, kuris veiktų arti kintančio konflikto kraštovaizdžio ir galėtų tinkamai prisitaikyti.